Prédire l'avenir des MCI...
Cela ressemble un peu à une bouteille à encre, car les prédictions sont toujours difficiles surtout si elles concernent l'avenir, comme disait l'humoriste. Cependant dans le cas du déficit cognitif léger, le patient veut souvent savoir quel sort lui est réservé, l'imagerie peut aider dans certains cas...
Les progrès de l'imagerie médicale ont permis de mettre en relation l'augmentation des zones hyperintenses de la matière blanche avec le risque de développement d'une maladie d'Alzheimer. En revanche, il n'est pas évident que celles-ci représentent une des sources indépendantes de dégradation ou puissent interagir avec d'autres marqueurs connus de la maladie. Des chercheurs américains ont dès lors examiné dans quelle mesure ces zones hyperintenses peuvent prédire un déclin cognitif agressif auprès des patients présentant un MCI, de manière indépendante ou en relation avec les modifications du volume du cortex endorhinal, un marqueur spécifique de la maladie d'Alzheimer.
Les patients ont été inclus à partir des données de l'étude ADNI, Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative, une étude longitudinale. Le déficit cognitif léger concernait 374 patients et, de ceux-ci, 332 dont 118 femmes ont pu participer à l'analyse. Une diminution du score MMSE de 3 points entre deux visites consécutives espacées de 6 mois ou de 6 points en un an a défini une progression agressive de la maladie. Au cours de ces visites, la matière blanche et les volumes cérébraux ont été mesurés et évalués comme facteurs prédictifs. Les résultats ont été ajustés pour l'âge, le sexe, le niveau d'éducation, etc.
Les résultats montrant que si, au départ, les patients présentent un plus grand volume de zones hyperintenses dans la matière blanche, une Apo E4 et un volume endorhinal plus petit, ils ont plus de risque de développer une maladie agressive. A contrario, les patients avec un grand volume endorhinal et peu de zones hyperintenses sont moins à risque. Enfin, ceux qui présentent une diminution importante du MMSE de plus de 3 points en 6 mois ou 6 en un an, développent plus souvent une maladie d'Alzheimer.
Cela signifie donc, pour les auteurs, que des zones hypertintenses de matière blanches chez des patients MCI constituent un bon facteur prédictif de maladie d'Alzheimer à terme...
Giuseppe Tosto et al. Predicting Aggressive Decline in Mild Cognitive Impairment : The Importance of White Matter Hyperintensities JAMA Neurol. Published online May 12, 2014