Quelle est l'origine du syndrome de Kawasaki ? Un Candida candidat !
Décrit pour la première fois en 1967 au Japon, l'étrange syndrome de Kawasaki demeure une énigme. Des chercheurs espagnols, américains et japonais ont néanmoins peut-être trouvé la clé permettant de la résoudre. Ce serait un champignon transporté par les vents.
Comme son nom le suggère, ce syndrome frappe surtout l'Extrême-Orient, mais il est aussi très présent aux États-Unis. Il s'agit d'une maladie infantile immunologique, se caractérisant par une forte fièvre prolongée, associée à une éruption cutanée, une rougeur des yeux, une inflammation de la muqueuse buccale, ainsi qu'à un gonflement des mains et des pieds et une desquamation. Si elle n'est pas soignée, elle peut toucher le coeur et les artères coronaires et 1,5% des enfants atteints y succombent.
Depuis une étude réalisée en 2011, sur la base de relevés atmosphériques et océanographiques effectués au Japon, les scientifiques incriminent les vents venus du Sud-Est de la Chine et soupçonnent une origine fongique compte tenu du temps d'incubation très court du syndrome, à savoir moins de 24 heures. Encore fallait-il découvrir le potentiel agent infectieux véhiculé par ces fameux vents.
Approfondissant leurs travaux, les scientifiques ont cette fois analysé la présence de particules dans les vents mis en cause. Ils ont découvert ce qu'ils cherchaient : une concentration très élevée d'un champignon microscopique de type Candida. Tout en se voulant prudents, ils se disent quasiment certains que ce champion est la cause la plus plausible du syndrome de Kawasaki.
(référence : PNAS, 19 mai 2014, doi: 10.1073/pnas.1400380111)