Cancer du sein : suffirait-il de compter ses grains de beauté ?
A priori, l'idée peut sembler saugrenue et, à l'heure actuelle, c'est certainement aller trop vite en besogne, même si deux nouvelles recherches plaident pour que ces petites taches brunes soient utilisées comme un " marqueur " de ce type de cancer.
Les deux études ont suivi une large cohorte de femmes : 90.000 enseignantes françaises pendant 18 ans, à partir de 1990, et 74.523 infirmières américaines pendant 24 ans, depuis 1986. Dans chacune des cohortes, plus de 5.000 cancers du sein ont été diagnostiqués.
En France, les participantes ont estimé la quantité de grains de beauté (naevi) dont elles étaient couvertes : aucun, peu, beaucoup, un grand nombre. Celles avec un grand nombre ont vu leur risque global accru de 17% par rapport à celles qui n'en ont pas. Le risque de cancer invasif du sein s'est élevé, lui, de 13%. Une " association modeste ", selon les chercheurs, et qui se limite aux femmes non ménopausées.
L'étude de Harvard, au cours de laquelle les infirmières ont indiqué précisément le nombre de naevi supérieurs à 3 mm de diamètre, a donné des résultats un peu plus précis, notamment un risque de cancer du sein augmenté de 35% chez les femmes ayant signalé plus de 15 naevi.
Ces travaux montrent seulement un risque augmenté. En aucun cas, ils ne suggèrent que les grains de beauté sont à l'origine d'un cancer du sein. Ils soulignent en revanche le rôle troublant des hormones dans les deux cohortes.
" Des études complémentaires devraient être menées pour étudier si les naevi mélanocytaires et les autres caractéristiques cutanées sont liées au risque de cancer du sein et d'autres maladies prolifératives associées aux oestrogènes ", indiquent Barbara Fuhrman et Victor Cardenas dans un commentaire associé.
(références : PLOS Medicine, 10 juin 2014, DOI: 10.1371/journal.pmed.1001659, DOI: 10.1371/journal.pmed.1001660 et DOI: 10.1371/journal.pmed.1001661)