Schizophrènes et fumeurs de cannabis ont un lien génétique de prédisposition
Des travaux antérieurs ont établi un lien entre la consommation de cannabis et les troubles psychotiques. Cette fois, une étude menée par des chercheurs du King's College de Londres et de l'Université de Queensland en Australie suggère que les fumeurs de cannabis partagent certains gènes avec les malades atteints de schizophrénie.
Les auteurs rappellent d'abord que le cannabis est la drogue illicite la plus largement utilisée dans le monde, et que son utilisation est plus élevée chez les personnes atteintes de schizophrénie que dans la population générale. Ils précisent aussi que les personnes qui en consomment sont deux fois plus susceptibles de développer la maladie mentale. Mais surtout, à travers leur étude, ils montrent une association dans l'autre sens.
Les scientifiques ont pris en compte les données médicales de 2.082 personnes en bonne santé dont 1.011 avaient fumé du cannabis. Le profil de risque génétique de chaque participant a été mesuré, à savoir le nombre de gènes liés à la schizophrénie.
Résultat ? Les personnes génétiquement prédisposées à la schizophrénie sont plus susceptibles de consommer du cannabis, et d'en fumer de plus grandes quantités que ceux qui ne possèdent pas de gènes de prédisposition à ce trouble psychiatrique.
Autrement dit, les gènes qui augmentent les risques de schizophrénie favoriseraient aussi le goût et l'addiction au cannabis.
(référence : Molecular Psychiatry, 24 juin 2014, doi : 10.1038/mp.2014.51)