Une prise de Rilatine réduirait significativement le bégaiement
A l'heure actuelle, il n'existe pas de traitement médicamenteux contre le bégaiement en Belgique. La Rilatine, un médicament prescrit depuis une vingtaine d'années pour canaliser l'hyperactivité des enfants mais qui divise le monde médical, deviendra-t-elle une alternative plausible ?
En 1962, on avait déjà constaté que la D-amphétamine avait un effet favorable sur le bégaiement mais ce produit n'a jamais été utilisé dans la pratique thérapeutique en raison des effets secondaires rencontrés. Cinquante ans plus tard, un dérivé de la D-amphétamine, le méthylphénidate, mieux connu sous le nom de Rilatine, a été testé chez les bègues par une équipe belge de la VUB et de l'ULB. Le méthylphénidate, qui provoque moins d'effets secondaires que la D-amphétamine, a livré des résultats très prometteurs.
Au total, 15 hommes âgés de 19 à 35 ans, chez qui le traitement usuel du bégaiement donnait des résultats insuffisants, ont participé à cette étude. Il en ressort que peu après une prise unique de Rilatine, le nombre de moments de bégaiement à la lecture d'un texte a diminué en moyenne de 33 à 22 alors qu'aucune baisse significative n'a été enregistrée chez ceux qui ont reçu un placebo. De plus, en communication spontanée, la prise du médicament a fait passer le nombre de moments de bégaiement de 19 à 8. Le placebo s'est aussi avéré infructueux.
Cette étude est une première étape. Les deux universités vont à présent tenter de confirmer leurs résultats sur le long terme en suivant les sujets de l'expérience pendant au moins un an.