Tenez compte de la charge du traitement !
Ne surtraitons-nous pas nos diabétiques de type 2 (DT2) ? Les directives ne tiennent en effet pas compte de la charge qu'un traitement implique, alors que ses avantages ne s'observent qu'au bout de quelques années.
Pour déterminer les effets des taux d'HbA1c sur l'évolution du diabète et les années de vie ajustées en fonction de la qualité (AVAQ), une simulation a été réalisée sur base du modèle de simulation de Markov. Pour ce faire, on a utilisé des estimations issues d'études randomisées et d'observation. Les patients utilisés pour les simulations étaient des adultes atteints de DT2, issus de la National Health and Nutrition Examination Study (étude nationale sur l'examen de la santé et de la nutrition). Le traitement destiné à abaisser la glycémie pouvait tout aussi bien être des antidiabétiques oraux que de l'insuline.
Charge du traitement faible et élevée
L'étude a analysé les AVAQ ainsi que la diminution du risque de complications diabétiques microvasculaires et cardiovasculaires.
En cas de charge de traitement faible, un traitement qui fait baisser l'HbA1c de 1 % coïncide avec un gain en termes d'AVAQ lorsqu'on diagnostique un DT2 à un patient de 45 ans ; le gain en termes d'AVAQ est plus faible si ce dernier reçoit son diagnostic à l'âge de 75 ans. En cas de charge de traitement élevée, une chute du taux d'HbA1c chez les personnes âgées de 75 ans est davantage associée à un aspect négatif que positif. Par contre, la perte nette en termes d'AVAQ si le traitement destiné à faire baisser le taux d'HbA1c est vécu comme une charge est valable pour tous les âges.
Même de légers effets secondaires
Un meilleur contrôle de la glycémie est synonyme de plus d'avantages pour les jeunes patients. Cependant, chez les personnes de plus de 50 ans qui présentent un taux d'HbA1c < 9 % et sous metformine, un traitement hypoglycémiant supplémentaire offre d'ordinaire à peine un avantage modéré. L'ampleur de l'avantage est déterminée par le degré de sensibilité du patient à la charge du traitement. Même de légers effets secondaires peuvent nuire à des patients âgés. Dès lors, faut-il absolument plaider en faveur d'un contrôle intensif de la glycémie, particulièrement chez des patients avec un taux d'HbA1c < 9 % ? Il convient d'envisager une approche personnalisée qui se base sur une estimation des avantages par rapport à la position du patient quant à la charge que le traitement peut représenter pour lui.