L'excès de sel provoquerait plus d'1,6 million de morts chaque année
Des chercheurs américains et britanniques ont réalisé une méta-analyse sur la consommation de sel et les risques sur la santé d'un excès de sodium. Ils ont compilé les données de 107 études centrées sur les apports alimentaires dans 66 pays, lesquels représentent les trois-quarts de la population adulte mondiale.
Leur constat est édifiant : en 2010, les adultes ont consommé en moyenne 3,95 grammes de sodium par jour. Cela signifie que 99,2% de la population mondiale se situe au-dessus des recommandations de l'OMS qui préconise un apport quotidien de 2 grammes, soit 5 grammes de sel de cuisine.
Les scientifiques ont ensuite calculé qu'une diminution de l'apport en sodium était bel et bien associée à une baisse de la pression artérielle, elle-même un facteur de risques pour les maladies cardiovasculaires et les accidents vasculaires cérébraux. Ils précisent que le sel a également un impact sur l'ostéoporose, les maladies rénales et le cancer de l'estomac.
D'après eux, à l'échelle mondiale, le nombre annuel de personnes décédées à la suite d'un excès de sodium avoisinerait les 1,65 million ! Une addition pour le moins salée qui pourrait donc être réduite en diminuant la consommation quotidienne de sel, ce que préconisent les auteurs de cette recherche, tout en demandant aussi la réalisation d'études cliniques complémentaires avant de faire des recommandations de santé publique.
(référence : New England Journal of Medicine, 14 août 2014, DOI : 10.1056/NEJMoa1304127)