Pharma.be : "La maladie d'Alzheimer au coeur de 20 études cliniques belges"
Pas moins de 20 études cliniques sont actuellement menées en Belgique pour mieux cerner la maladie d'Alzheimer, rappelle vendredi pharma.be, l'Association générale de l'industrie du médicament, à l'occasion de la journée mondiale de lutte contre la maladie d'Alzheimer du 21 septembre. Malgré l'intensité des recherches, nous ne sommes pas encore en mesure de prévenir ou de guérir cette maladie. Mais plusieurs avancées significatives donnent de l'espoir, assurent les entreprises pharmaceutiques du pays.
L'Alzheimer touche officiellement 130.000 personnes par an en Belgique. De nombreux patients n'étant pas diagnostiqués, la Fondation Recherche Alzheimer (FRA) estime cependant au triple la prévalence de la maladie. Une personne sur dix âgée de 65 ans et plus en souffrirait.
Ces 15 dernières années, plus de 100 médicaments expérimentaux visant à guérir totalement le patient ont été testés, jusqu'à présent sans apporter le résultat escompté, relève pharma.be. L'industrie pharmaceutique belge ne baisse pas les bras pour autant. Elle mène actuellement 18 études cliniques sur des médicaments contre la maladie. Les universités en conduisent elles aussi deux.
Depuis 1998, la FRA, fondation belge d'utilité publique, a financé auprès des universités 96 projets de recherche clinique mais aussi de base et diagnostique pour un montant total de près de 9 millions d'euros. En 2013, 11 projets universitaires consacrés à la "maladie de la mémoire" ont ainsi reçu un subside.
Grâce aux scientifiques belges notamment, on comprend mieux le fonctionnement des "amas de Tau", une accumulation de protéines dans le cerveau à l'origine de l'Alzheimer. Des chercheurs espagnols sont parvenus cette année à inverser la perte de mémoire sur des souris atteintes de la maladie, tandis qu'une équipe britannique a mis au point un médicament prometteur qui empêcherait la mort des cellules cérébrales chez les patients.
Les traitements existants sont quant à eux capables de freiner la dégénérescence cognitive et ses symptômes. La prévention et la sensibilisation sont extrêmement importantes, insiste également pharma.be. La recherche montre en effet qu'un mode de vie sain et l'absorption de vitamines D réduisent le risque de développer l'Alzheimer.