Vers un test sanguin pour diagnostiquer la dépression ?
La dépression majeure chez l'adulte sera-t-elle un jour diagnostiquée à l'aide d'un échantillon de sang ? C'est en tout cas l'espoir que fait naître une étude américaine.
Des scientifiques de l'Université Northwestern ont mis au point un test basé sur la mesure de la concentration de neuf marqueurs sanguins de l'acide ribonucléique (ARN). Pour établir son efficacité, ils ont analysé le sang de 32 personnes adultes diagnostiquées dépressives et de 32 participants ne souffrant d'aucun trouble émotionnel. Et, pour savoir si cette analyse permet de prédire l'évolution de la maladie dans le temps, ils ont administré le test au début de l'expérimentation et après 18 mois de thérapie.
Les résultats montrent que le test est fiable à 80% et qu'il permet aussi de constater l'amélioration obtenue grâce au traitement. La concentration de 3 des 9 marqueurs est restée différente chez les personnes déprimées et celles du groupe de comparaison, même si celles souffrant de dépression ont atteint une rémission, ce qui semble bel et bien indiquer une vulnérabilité ou une prédisposition à la dépression.
De plus, l'analyse sanguine pourrait également déterminer qui répondra favorablement à la thérapie cognitive comportementale, l'un des traitements les plus courants et efficaces contre la dépression, et dès lors mieux cibler le traitement individuel vers lequel s'orienter.