Les infections ORL chez l'enfant favoriseraient la surdité à l'âge adulte
Cette étude rappelle qu'il n'est jamais trop tôt pour penser à protéger ses oreilles. Elle montre que les pertes d'audition chez les personnes âgées ne sont pas qu'un autre signe de vieillesse mais que certaines maladies infantiles courantes, quand elles sont à répétition, peuvent conduire à des surdités sur le long terme, jusqu'à 50 ans plus tard.
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs de l'Université de Newcastle ont analysé les données relatives à 1142 enfants, de leur naissance jusqu'à aujourd'hui. Ces données sont issues d'une enquête menée au Royaume-Uni depuis 1947.
Entre 2008 et 2010, les scientifiques ont fait réaliser des tests de l'ouïe aux membres de la cohorte toujours en vie. C'est ainsi qu'ils ont découvert que les personnes sexagénaires présentant de graves problèmes de surdité ont été régulièrement touchées dans leur enfance, en particulier durant la première année de vie, par des infections telles que des otites, angines, bronchites et autres amygdalites.
Le seuil d'intensité à partir de laquelle la majorité des fréquences sonores est perçue par les adultes apparaît supérieur d'environ 5 décibels chez les individus ayant eu une otite, et de l'ordre de +10 décibels chez ceux ayant eu une otite séreuse, plusieurs bronchites ou plusieurs infections respiratoires aiguës.