Rhinovirus et crise d'asthme
Afin de mieux préciser le rôle des rhinovirus dans la survenue des crises d'asthme, une équipe londonienne a inoculé un rhinovirus à 39 sujets volontaires asthmatiques et non asthmatiques.
Les infections respiratoires virales sont à l'origine de 80 à 90% des crises d'asthme et dans la plupart des cas c'est un rhinovirus qui est responsable. Pourtant, les mécanismes intimes qui relient infection virale et crise d'asthme restent très largement mal connus.
Grâce à l'utilisation de nouvelles techniques d'échantillonnage, les investigateurs ont pu déterminer quasiment en temps réel les événements contemporains de l'infection virale au niveau de la muqueuse nasale et de l'épithélium bronchique. Ils ont constaté une augmentation de sécrétion d'IL-33 chez les sujets asthmatiques qui ont développé une crise suite à cette inoculation.
Plus le niveau de réplication virale est élevé, plus les taux d'IL-33 et les marqueurs d'une inflammation de type Th2 sont élevés et plus les symptômes d'asthme sont sévères.
L'explication avancée est que l'élévation initiale des taux d'IL-33 représente le début d'une cascade de réactions de type Th2 à laquelle participent d'autres cytokines, notamment l'IL-5 et l'IL-13.
In vitro, les investigateurs ont montré que le blocage de l'IL-33 limitait la mise en oeuvre des réactions conduisant à la crise d'asthme.