Une couveuse qui pourrait sauver la vie de milliers d'enfants prématurés !
Un soir, alors qu'il regardait à la télévision un reportage sur la naissance de prématurés dans des camps de réfugiés, le Britannique James Roberts, un jeune universitaire de 23 ans, a eu l'idée géniale de concevoir une couveuse gonflable et pliable " low cost " destinée à sauver des milliers d'enfants dans les pays en développement.
" Je voulais utiliser mes capacités d'ingénieur pour faire la différence. Mais j'ai eu du mal à me mettre au travail. J'avais mille idées à la minute mais aucune d'entre elles n'était viable. J'ai ensuite dû vendre ma voiture pour créer mon premier prototype, " a confié le jeune homme aux médias britanniques.
Pour rappel, selon l'Organisation Mondiale de la Santé, chaque année, quinze millions de bébés naissent prématurément, soit un sur dix et 75% de ceux qui en meurent pourraient être sauvés grâce à des traitements peu coûteux. En outre, plus de 27.500 nouveaux décèdent tous les ans faute de n'avoir pas été suffisamment, ou pas du tout, placés dans une couveuse. Mais s'équiper en couveuses coûte cher, 40.000 euros pour une pièce. Certains établissements hospitaliers de pays pauvres n'y ont par conséquent pas accès.
En réponse à ce constat dramatique, James Roberts a donc décidé de créer une couveuse aussi performante qu'une couveuse moderne, mais bien meilleur marché à produire et à transporter. Et l'étudiant de l'Université de Loughborough a pensé à tout pour que son projet soit réaliste et utilisable.
Appelé MOM, l'appareil, qui peut être également utilisé pour les accouchements à domicile, est doté d'une batterie pouvant tenir 24 heures en cas de coupure de courant. Chauffé par des éléments en céramique, sa température est indiquée sur un écran, ainsi que l'humidité, celle-ci pouvant être modifiée selon l'état du nouveau-né. Une alarme a été également prévue pour informer le personnel de tout changement de température du bébé et, en cas de jaunisse, un système de photothérapie pliant s'ajoute à l'ensemble. Mieux encore, une fois l'intérieur dégonflé, la couveuse se replie facilement et elle n'est pas plus grande qu'un bagage à main.
Le tout pour un coût de fabrication et d'envoi par courrier ne dépassant pas les 320 € au total, soit un montant 90% moins élevé que pour les modèles standards.
Ce beau projet a déjà permis à James Roberts de remporter le concours international de design James Dyson Award 2014, inspiré du nom du célèbre inventeur de l'aspirateur sans sac. Grâce à la somme de 37.500 dollars qu'il a reçue, le jeune ingénieur compte soumettre son invention à des tests plus poussés et fabriquer différents prototypes avant, c'est en tout cas son espoir et son intention, de la produire à grande échelle dans les années à venir.
Son rêve : rencontrer un jour un enfant sauvé grâce à sa couveuse. " J'aurais alors la preuve que mon invention a vraiment été utile ! "