Le travail de nuit augmente le risque de mortalité
Déjà associé à l'obésité, au diabète, au cancer du sein et au déclin cognitif, considéré depuis 2007 par l'OMS comme facteur cancérigène probable en raison de la perturbation du rythme circadien, le travail de nuit ou posté (avec des horaires changeants) aurait d'autres effets délétères pour notre santé.
Pendant 22 ans, des épidémiologistes de Harvard se sont penchés sur le rythme de travail et l'état de santé de près de 74.862 infirmières issues de la Nurses' Health Study. Les infirmières étaient considérées comme étant " de nuit " dès lors qu'elles travaillaient au moins trois nuits par mois en plus de jours ou de matinées.
L'analyse constate que le travail posté de nuit, pratiqué sur une durée de 5 ans et plus, est associé à une augmentation de la mortalité, toutes causes confondues, et de la mortalité cardiovasculaire. Les femmes qui ont occupé un travail posté durant 6 à 15 ans, ont un risque accru de décès de 11%, toutes causes confondues, et de 19% lié à un événement cardiaque. Pour celles qui ont oeuvré plus de 15 ans dans un système d'horaires décalés, le risque de mortalité cardiovasculaire est augmenté de 23%, et s'ajoute un risque de décès par cancer du poumon, accru de 25%.
Robuste sur le plan statistique, cette étude pourrait avoir des implications pour les politiques de santé. Reste à confirmer les résultats obtenus et à voir s'ils peuvent être extrapolés à la gent masculine.