Le cannabis protège-t-il du cancer de la vessie ?
Les vertus médicinales du cannabis constituent un sujet récurrent - et souvent aussi une source de débats passionnés - dans la littérature médicale. Cette fois, il s'agit d'une action préventive sur le développement du cancer de la vessie qui a été mise en évidence par une équipe de chercheurs californiens.
Une équipe américaine a analysé des données issues de la California Men's Health Study, une cohorte multiethnique d'hommes californiens âgés de 45 à 69 ans, qui avait pour but premier d'étudier l'étiologie du cancer de la prostate et accessoirement celles d'autres pathologies cancéreuses ou non. L'objectif était d'évaluer la relation entre le tabagisme et l'utilisation de cannabis sur l'incidence du cancer de la vessie.
Une différence significative
Premiers chiffres assez édifiants de cette étude: sur un total de 84.170 sujets étudiés, 34.000 (41%) admettaient utiliser du cannabis, un peu plus de 47.000 (57%) étaient fumeurs de tabac, 22.500 (27%) utilisaient les deux substances et 23.467 (29%) n'en prenaient aucune. Les sujets ont été suivis pendant 11 ans et 279 (0.3%) d'entre eux ont développé un cancer de la vessie: 89 (0.3%) parmi les sujets qui prenaient du cannabis et 190 (0.4%) parmi ceux qui n'en prenaient pas, une différence significative (p<0.001).
Le tabac au pilori
Après les classiques corrections statistiques, les données révèlent que l'utilisation de cannabis seul s'accompagne d'une diminution de 45% du risque de développer un cancer de la vessie, l'utilisation uniquement de tabac, par contre, a été associé à une augmentation de 52% du risque de développer ce type de cancer. L'utilisation des deux substances s'est accompagnée d'une augmentation du risque de 28%.
Mythe ou réalité ?
Les auteurs soulignent que bien que cette analyse ne permette pas de démontrer une relation de cause à effet, elle suggère qu'il pourrait y avoir une relation inverse entre l'utilisation de cannabis et le risque de cancer de la vessie. Le sujet mérite sans aucun doute d'être analysé plus finement.
Une nouvelle pièce, donc, à verser au dossier.