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Quel est l'effet exact des antipsychotiques sur la matière grise chez des patients schizophrènes ? Des chercheurs italiens ont tenté de répondre à la question...
En effet, les diminutions de la matière grise corticale ont été retrouvées chez des patients schizophrènes avec des preuves de progression de la maladie au cours du temps. Les chercheurs ont voulu savoir si certains éléments, dont les antipsychotiques, permettaient d'influencer cette progression.
Ils ont repris pour cela les données d'études longitudinales en imagerie par résonance comparant les volumes de matière grise au cours du temps chez des patients atteints de schizophrénie et chez des sujets sains. Ils ont réalisé une méta-analyse des études parues entre 1983 et 2014. En tout, 18 études incluant 1.155 patients et 911 contrôles ont pu être analysées. De fait, les patients schizophrènes ont développé une perte progressive de matière grise. Ceci a été mis en relation avec les doses cumulatives d'antipsychotiques. L'analyse par sous-groupe a permis de montrer que les patients traités par antipsychotiques de première génération et de seconde génération ne présentaient pas le même décours de la maladie. Ainsi, les patients traités quotidiennement par de hautes doses en moyenne d'antipsychotiques de première génération souffraient d'une perte plus importante de matière grise que ceux traités par antipsychotiques de seconde génération.
Ces données sont intéressantes à plus d'un titre. D'une part, elles permettent l'accès à des informations essentielles concernant la controverse des effets des antipsychotiques sur les structures cérébrales ; d'autre part, elles apportent des données cliniques et théoriques importantes pour de futures études.