Avoir un foetus de sexe masculin accroît le risque de diabète gestationnel
Les facteurs de risque classiques du diabète gestationnel comprennent l'âge de la mère (>35 ans) et l'origine ethnique non caucasienne. Une analyse rétrospective de données périnatales obtenues au Canada a révélé que le risque de diabète gestationnel est plus élevé chez les mères dont le foetus est de sexe masculin.
Ce constat a motivé les auteurs à examiner plus en détail la relation entre le sexe du foetus et le métabolisme du glucose chez les mères. Au total, 1.074 femmes ont passé un test oral de tolérance au glucose (OGTT) à 29,5 semaines de grossesse. Ensuite, la prévalence du diabète gestationnel, la fonction des cellules bêta ainsi que la sensibilité et la résistance à l'insuline ont été comparées entre les mères, selon le sexe du foetus.
Augmentation du risque
Les femmes qui attendaient un garçon (n=540) ont présenté une diminution significative de la fonction moyenne des cellules bêta (indice insulinogénique divisé par l'indice HOMA-IR : 9,4 vs 10,5 ; p<0,007) et des valeurs glycémiques moyennes significativement plus élevées après 30 minutes, 1 heure et 2 heures, par rapport aux femmes attendant une fille.
Le risque de diabète gestationnel était augmenté de plus de 50 % chez les femmes dont le foetus était de sexe masculin (OR 1,39; 1,01-1,90). Ce risque était supérieur d'environ 50 % au risque associé aux facteurs de risque classiques.
Conclusions
Les auteurs concluent donc que les foetus masculins influencent effectivement le métabolisme du glucose de leur mère. Ces mères présentent une moins bonne fonction des cellules bêta, une glycémie postprandiale plus élevée et un risque accru de diabète gestationnel.