Suppléments de sélénium en cas d'euthyroïdie ?
Le sélénium intervient dans le métabolisme de la thyroïde : l'enzyme qui convertit la thyroxine (T4) en trijodothyronine active (T3) dépend en effet du sélénium. Une carence en sélénium peut provoquer une hypothyroïdie. Lorsque l'apport alimentaire en sélénium est insuffisant, quel est l'effet de suppléments de sélénium, administrés à différentes doses, sur la fonction thyroïdienne ?
L'étude pilote DK-PRECISE (Danish PREvention of Cancer by Intervention with SElenium) - une étude randomisée, en double aveugle, et contrôlée par placebo - a tenté de répondre à cette question.
Près de 500 hommes et femmes (60-74 ans) ont été randomisés pour recevoir soit 100 μg (n=124), 200 μg (n=122) ou 300 μg (n=119) de levure enrichie en sélénium, soit un placebo. Plus de 360 participants ont pris ce schéma tout au long de l'intervention de l'étude, qui a duré cinq ans.
Méthodes et résultats
Le sélénium a été dosé dans le plasma ; la TSH, la T3 libre et la T4 libre ont été mesurées dans le sérum au début de l'étude, après 6 mois et à la fin des cinq années.
Les participants qui avaient reçu du sélénium ont vu leurs taux de sélénium augmenter de façon significative et dose-dépendante (p<0,001). Les concentrations de TSH et de T4 libre ont enregistré une diminution significative et dose-dépendante, de respectivement 0,066 mUI/l (p=0,010) et 0,11 pmol/l (p=0,015), par 100 μg/jour de supplément de sélénium. Les différences entre les concentrations observées après 6 mois et après 5 ans étaient négligeables. Aucun effet significatif n'a été observé sur la T3 libre ou sur le rapport T3 libre/T4 libre.
Conclusions
Chez les sujets euthyroïdiens, les suppléments de sélénium exercent un effet direct sur la fonction thyroïdienne en réduisant les taux de TSH et de 4 libre, par rapport au placebo. Au vu de ces résultats, les auteurs concluent que les suppléments de sélénium ne sont pas nécessaires en cas de carences marginales. Toutefois, la question du rôle des suppléments de sélénium dans le traitement de la thyroïdite auto-immune n'est pas résolue pour autant.