Le poids des mots
Si vous faites partie de ceux qui emploient indifféremment les termes de bronchite chronique et de BPCO, voilà des éléments qui devraient vous faire réfléchir.
Des investigateurs américains ont séparé les patients inclus dans deux grandes cohortes de patients (Lovelace Smokers et COPDGene) en deux groupes distincts:
bronchite chronique pure signifiant plainte de toux productive ramenant des crachats purulents au moins trois mois par an pendant deux années consécutives mais sans obstruction bronchique chronique (VEMS/CV post-bronchodilatation ≥ 70%). obstruction bronchique chronique pure signifiant VEMS/CV post-bronchodilatation < 70%, mais sans plaintes ni manifestations de bronchite chronique.
Les résultats concernant l'impact de ces deux phénotypes sur la qualité de vie (objectif principal de l'étude) qui ont été mis en évidence au sein de la cohorte Lovelace Smokers ont été validés chez des patients appariés de la cohorte COPGene.
Alors qu'il est souvent avancé que l'obstruction bronchique chronique (qui est la base même de la définition de la BPCO) est plus grave et donc influence plus la qualité de vie que la bronchite chronique pure, les investigateurs ont eu la surprise de constater que la qualité de vie était en réalité significativement plus altérée chez les sujets présentant une bronchite chronique pure que chez les sujets avec obstruction bronchique chronique pure. Ce résultat est d'autant plus notable que les sujets avec bronchite chronique pure sont globalement plus jeunes, ont un meilleur IMC et ont une exposition tabagique moindre que les sujets avec obstruction bronchique chronique pure.
Après ajustement pour les multiples facteurs confondants, la bronchite chronique pure reste le seul facteur prédictif significatif de moins bons scores en termes de symptômes et de bien-être émotionnel et social.