Suicides chez les médecins : le sommet de l'iceberg...
Le sujet revient régulièrement sur les devants de l'actualité. Dépression, suicides, burn-out font bon ménage et ne ménagent pas le corps médical. Dans cet article, ce sont les étudiants qui sont mis en avant, mais il ne s'agit finalement que de la partie émergée d'un malaise plus profond...
On le sait, quand les Etasuniens veulent, ils peuvent ! Malheureusement, dans le cas des suicides, cela suffit rarement. Un article dans le JAMA Psychiatry rapporte que sur les deux premiers mois de cette année académique, 2 internes new-yorkais se sont suicidés. En réponse, un autre étudiant écrivait un éditorial dans le NY Times mettant en lumière le lien entre les études de médecine, l'isolement des étudiants, la dépression et le suicide qui en résultent. Selon une association américaine, environ 300 à 400 médecins aux USA se suicident chaque année.
C'est pourquoi certains, dont les auteurs de l'article, réclament la mise sur pied d'un plan national de prévention. Ils pointent par ailleurs le fait que les carabins multiplient les facteurs de risque de troubles mentaux avec un manque de sommeil, peu de systèmes de soutien et un sentiment d'isolement. Les preuves existent que ces étudiants sont à haut risque de dépression et de suicides. Toutefois, peu de programmes permettent d'identifier les personnes à risque et de leur offrir un traitement et un suivi systématiques.
En 2010, une étude a montré que l'incidence de la dépression passait de 3,9 à 27,1% au cours des 3 premiers mois d'internat et que les pensées morbides augmentaient de 370% dans cette même population. En termes de suicides, aucune donnée n'est vraiment disponible, considérant l'omerta qui est la pratique courante en présence de ces actes.
Au vu de ces données, les auteurs proposent que des dépistages soient organisés et que des traitements et des suivis soient mis en oeuvre. Il est conseillé aussi de s'assurer que les étudiants en formation aient accès librement à ces structures de soins et qu'ils aient l'opportunité de discuter de leurs expériences de manière confidentielle, sans crainte que cela porte à conséquence sur leur carrière future.