Les pesticides sur les fruits et légumes affectent la qualité du sperme
Des travaux précédents ont montré que les expositions professionnelles aux pesticides ont un impact sur le nombre de spermatozoïdes et leur qualité mais c'est la première fois qu'une étude suggère que la consommation de fruits et légumes chargés en résidus de pesticides, entre autres les fraises, poires, pommes, poivrons ou épinards, peut être suffisante pour affecter la spermatogenèse et induire une moindre fertilité masculine.
Les chercheurs américains ont recruté 155 hommes, âgés de 18 à 55 ans, fréquentant un centre de traitement de l'infertilité. En plus des 338 échantillons de sperme recueillis de 2007 à 2012, ils ont analysé les réponses à des questionnaires portant sur l'alimentation des participants. Les fruits et légumes consommés ont été classés selon leur teneur en résidus de pesticides. Le fait de laver et/ou éplucher les aliments a aussi été pris en compte.
Résultat : par rapport aux hommes qui sont moins friands de fruits et légumes " riches " en résidus de pesticides, ceux qui en consomment le plus ont un nombre de spermatozoïdes inférieur de 49% (86 millions par éjaculat contre 171 millions) ainsi qu'un pourcentage de spermatozoïdes normaux réduit de 32%.
Admettant les limites de leur étude - un nombre restreint de participants et le fait que ceux-ci ont des problèmes d'infertilité ce qui ne permet pas d'extrapoler le résultat à l'ensemble de la population masculine - , les auteurs précisent que d'autres recherches sont nécessaires. Ils conseillent néanmoins de privilégier la consommation de produits " bio ".