Lésion cérébrale sévère : effet des hormones de stress

Le risque d'insuffisance hypophysaire aiguë ou chronique n'est pas nul après une lésion cérébrale sévère. Des modifications des taux d'hormones hypophysaires se produisent peu après la survenue de la lésion et ont des conséquences sur la récupération à plus long terme. Une équipe de chercheurs danois a comparé les taux mesurés après trois mois avec l'évolution fonctionnelle à 1 an.

20 avril 2015

Cette étude prospective, réalisée au sein d'un centre universitaire danois de référence tertiaire, a inclus 163 patients admis pour une revalidation neurologique après une lésion cérébrale sévère : 111 patients présentaient une lésion cérébrale traumatique et 52 avaient une lésion cérébrale non traumatique.

Surtout après un traumatisme
Chez 68 % des patients ayant subi un traumatisme, les mesures des taux d'hormones réalisées trois mois après la survenue de la lésion cérébrale ont mis en évidence une augmentation des taux d'hormones de stress (cortisol 30 minutes après la stimulation, prolactine et IGF-1 ou facteur de croissance analogue à l'insuline de type 1) et/ou une réduction des taux d'hormones sexuelles et thyroïdiennes. Seuls 32 % des patients ayant une lésion cérébrale non traumatique présentaient une augmentation des taux de ces hormones.
Après 1 an, le niveau fonctionnel et les capacités nécessaires à une vie quotidienne normale étaient plus faibles dans le groupe présentant une augmentation des taux d'hormones de stress et/ou une réduction des taux d'hormones sexuelles et thyroïdiennes à trois mois.

Une exposition plus longue au stress
Les modifications hormonales secondaires à une lésion cérébrale reflètent un hypogonadisme secondaire et une hypothyroïdie secondaire. Il est plus que probable que ces anomalies soient davantage le résultat d'une exposition plus longue au stress (pendant les 2 à 5 mois suivant la survenue de la lésion cérébrale) que d'une insuffisance hypophysaire proprement dite. Il s'agit d'une situation indiquant une atteinte sévère dont les conséquences fonctionnelles persisteront certainement pendant 1 an.