Pénurie de gériatres, selon le KCE
La Belgique manque de médecins et d'infirmiers spécialisés en gériatrie. De plus, les connaissances gériatriques du personnel soignant dans son ensemble sont insuffisantes, avertit vendredi le Centre fédéral d'expertise des soins de santé (KCE). L'organe chargé de conseiller les pouvoirs publics vient de publier un rapport consacré aux "équipes de liaison interne gériatrique" mises en place dans les hôpitaux pour soigner au mieux les personnes âgées.
Avec le vieillissement de la population, les services de gériatrie aigüe sont saturés. A titre complémentaire, les hôpitaux se sont dotés d'équipes mobiles spécialisées chargées de rendre visite aux patients âgés à risque hospitalisés dans un service non gériatriques.
Si elles sont très appréciées sur le terrain, ces équipes manquent cependant de ressources humaines et financières, d'après les professionnels interrogés par le KCE. "Bon nombre de patients à risque ne sont jamais vus par l'équipe de liaison", observe le centre.
En outre, il n'existe aucune preuve de leur efficacité dans la littérature scientifique, relèvent les auteurs de l'étude.
Pour faire face à la pénurie de lits gériatriques, le KCE recommande d'expérimenter d'autres solutions telles que le "co-management" (la prise en charge du patient à la fois par le médecin du service où il est hospitalisé et un gériatre).
Pour l'instance, il est également urgent "d'augmenter l'attractivité des disciplines gériatriques tant pour les infirmiers que pour les médecins". Alors que la Belgique a besoin d'au minimum 20 nouveaux gériatres par an selon la commission de planification de l'offre médicale, seuls 28 médecins ont débuté une formation pour l'ensemble des années 2010 à 2013. La majorité des infirmiers qui dispensent des soins gériatriques ne disposent d'aucune expertise spécifique dans ce domaine, déplore aussi le centre.