Cannabis : fumer dès la puberté perturbe la croissance
Outre ses effets néfastes sur les neurones et le développement du cerveau, le cannabis, quand il est consommé dès la puberté, peut provoquer des réactions de stress favorisant le développement de la puberté et influant sur la taille et le poids des fumeurs. Des conséquences inquiétantes, jusqu'alors méconnues, qui pourraient inciter les jeunes fumeurs réguliers de cannabis à arrêter, ou du moins à diminuer leur consommation.
Les scientifiques pakistanais ont suivi jusqu'à leur 20 ans 437 jeunes garçons pré-pubères, dont 220 étaient non-fumeurs et 217 fumeurs réguliers de cannabis. Chacun des participants a été pesé et mesuré régulièrement. Des prises de sang et de salive ont également été effectuées pour contrôler les taux d'hormones impliquées dans la croissance et la puberté.
Le constat est alarmant : à la fin de leur suivi, les 220 non-fumeurs mesurent en moyenne 11,7 cm de plus et pèsent 4 kg de plus que les consommateurs de cannabis. L'étude montre aussi que chez les fumeurs de cannabis les niveaux d'hormones liées à la croissance baissent tandis que les taux d'hormones liées à la puberté - testostérone et hormone lutéinisante (LH) - augmentent. De plus, les niveaux de l'hormone du stress, le cortisol, évalués chez 10 fumeurs de cannabis réguliers, sont significativement plus élevés que chez les non-fumeurs.