Un logiciel capable d'évaluer la douleur chez les enfants
Une équipe américaine a mis au point un logiciel de mesure de la douleur par reconnaissance faciale (FACS), qui se base sur 46 mouvements comme le froncement des sourcils, les paupières serrées ou encore l'apparition de rides sur le nez. Il s'avère plus objectif et plus précis que les échelles d'évaluation déclaratives existantes.
Les chercheurs californiens ont testé la précision de leur logiciel de vidéo en analysant les expressions du visage de 50 jeunes, âgés de 5 à 18 ans, ayant subi une appendicectomie laparoscopique à l'hôpital. Ils ont filmé les participants au cours de trois visites dans les 24 heures suivant l'opération, puis un jour après et enfin deux à quatre semaines plus tard. FACS a ensuite attribué un score de douleur sur une échelle de 0 à 10 aux malades, sachant que 10 représente le niveau maximal.
L'analyse des données montre que le logiciel apporte la bonne information et les bons niveaux de douleur des enfants. Sa précision est comparable aux évaluations que font les parents et aux auto-déclarations de l'enfant et elle est meilleure que le diagnostic des infirmières. De plus FACS permet d'exploiter les données en temps réel et en continu, facilitant une intervention plus cohérente et adaptée, en particulier lorsque les parents ne sont pas disponibles pour alerter le personnel médical.
Les auteurs de l'étude estiment que FACS pourrait être utilisé pour suivre d'autres formes de douleur clinique, comme la douleur chronique et chez des patients de tous âges.