Constipation et tumeurs productrices de catécholamines

Les phéochromocytomes et les paragangliomes sympathiques sont des tumeurs productrices de catécholamines. On sait que ces tumeurs prédisposent les patients aux maladies cardiovasculaires et aux affections gastro-intestinales, parmi lesquelles la constipation. Des chercheurs ont conduit une étude rétrospective visant à mieux prendre ce problème en charge.

29 juin 2015

Tous les patients chez qui on avait diagnostiqué un phéochromocytome ou un paragangliome sympathique, qui relataient une constipation (groupe d'étude), ont été comparés à des patients qui ne rapportaient pas ce symptôme (groupe contrôle). Entre 2005 et 2015, on a identifié 396 patients souffrant d'un phéochromocytome ou d'un paragangliome sympathique, au MD Anderson Center de Houston (États-Unis).

Symptômes associés à la constipation
23 patients (6 %) souffraient de constipation, laquelle s'accompagnait de symptômes tels que céphalées, palpitations, sudation, perte de poids et production excessive de noradrénaline. Il n'y avait pas de différence statistiquement significative sur le plan de l'âge, du sexe et du génotype entre le groupe d'étude et le groupe contrôle.

Chez 18 des 23 patients, il s'agissait d'une tumeur primaire de plus de 5 cm, sans métastases ou avec métastases étendues. Dans le groupe indemne de métastases, la résection de la tumeur primaire entraînait la disparition des symptômes.

Prise en charge de la constipation légère
Un traitement consistant en fibres, eau et laxatifs soulageait les symptômes. Deux patients sont décédés d'une septicémie due à un mégacôlon toxique.

Dès lors, bien qu'il s'agisse ici d'une complication rare, mais potentiellement létale, d'un phéochromocytome ou d'un paragangliome sympathique, le message-clé est donc de prévenir l'aggravation de la constipation. La constipation légère doit être correctement évaluée et traitée, ainsi que le recommandent les auteurs.