Mucoviscidose, de l'importance de la survie en anaérobie

Une étude pédiatrique californienne montre que les micro-organismes fréquemment retrouvés chez les patients souffrant de mucoviscidose peuvent survivre dans des milieux très largement dépourvus d'oxygène.

Dr Jean-Claude Lemaire - 10 août 2015

Cette conclusion émane d'un travail mené sur 48 échantillons frais de mucus des voies respiratoires prélevés sur une période de 48 heures chez 22 enfants souffrant de mucoviscidose.

Les investigateurs ont utilisé des microcapteurs habituellement employés dans les études relatives à l'environnement afin d'établir des profils extrêmement précis de concentration en oxygène et en sulfides. Ils ont également étudié la composition chimique et microbiologique de ces échantillons ainsi que leur potentiel d'oxydo-réduction.

Sur un échantillon restreint de 32 prélèvements, la mise en culture sur les milieux appropriés a montré que 13 contenaient du Pseudomonas aeruginosa, 12 du Staphylococcus aureus, 5 les deux germes et 2 aucun des deux.

Sur les échantillons de mucus, les investigateurs ont identifié une très fine couche d'oxygène au niveau de l'interface mucus et environnement, mais le corps même des échantillons étaient très largement dépourvus d'oxygène, ce qui implique que l'aérobie ne contribue que très partiellement à la survie des micro-organismes pathogènes dans le mucus.

Le potentiel d'oxydo-réduction était très variable selon les patients, mais surtout le statut redox pouvait considérablement varier chez un même patient en fonction du moment du prélèvement. Il existe donc une véritable dynamique de l'état d'oxygénation du mucus.

Dans la majorité des échantillons réduits, les investigateurs ont rapporté la présence d'hydrogène sulfuré, un gaz qui réagit avec l'oxygène et l'extrait de l'environnement. A noter que la mucoviscidose des patients ayant des concentrations détectables d'hydrogène sulfuré dans leurs crachats était plutôt moins sévère.

La compréhension de la dynamique du comportement du mucus ouvre la voie à des traitements plus appropriés pour les patients souffrant de mucoviscidose.