Bientôt une pilule pour remplacer les effets du sport ?
Une pilule miracle, capable de reproduire les bienfaits d'une séance de sport quotidienne sur notre organisme, pourrait voir le jour dans une dizaine d'années. L'affirmation peut sembler farfelue et pourtant, derrière, il y a bel et bien une réalité scientifique.
Sachant que les médecins, et pas qu'eux, prônent régulièrement l'exercice physique comme remède pour prévenir de multiples maladies, mais que pour certaines personnes plus fragiles, par exemple celles qui ont des problèmes cardiaques ou neurologiques, un traitement par le sport n'est malheureusement pas envisageable, plusieurs équipes scientifiques se sont penchées sur le sujet ces derniers mois. Leur objectif : parvenir à créer un médicament qui reproduirait tous les effets bénéfiques de l'exercice physique, sans effort.
Dans les faits, des scientifiques des universités de Sydney et Copenhague sont parvenus à établir une cartographique des réactions internes du corps humain qui se produisent lorsque l'on pratique une activité physique. Ils se sont concentrés sur les changements des tissus musculaires squelettiques.
Pour cette expérience, le Dr Nolan Hoffman et son équipe ont pratiqué des biopsies dans les muscles de quatre hommes en bonne santé mais pas spécialement entraînés, avant et après un exercice physique de pédalage, de haute intensité et d'une durée de dix minutes.
Puis ils ont comparé les deux tissus avant d'établir le " schéma général de modification du corps humain durant l'exercice ". Plus précisément, en utilisant la technique de la spectrométrie de masse, qui permet de détecter et d'identifier les molécules, ils ont remarqué qu'après un effort physique plus de 1.000 réactions moléculaires avaient lieu dans les muscles squelettiques sur quelque 562 protéines. Cette cartographie leur a pris trois ans.
" Nous avons réalisé une esquisse de cette activité qui jettera les bases des futurs traitements, le but final étant de reproduire les effets de l'exercice physique ", précise le Dr Hoffman.
Pas question cependant de se réjouir trop vite. Les chercheurs misent sur une durée d'au moins dix ans avant de pouvoir créer une pilule miracle qui pourrait simuler les effets du sport sur notre corps et faire figure de traitement pour des patients diabétiques ou obèses par exemple. Jusqu'ici, les efforts pour mimer l'exercice se concentraient sur des molécules bien particulières. Dans le futur, il faudra imaginer un médicament capable de modifier de multiples molécules.
Signalons par ailleurs la publication d'une autre étude (2) menée par des chercheurs canadiens de l'université de Colombie-Britannique. Elle offre un récapitulatif des divers composés qui sont actuellement testés en vue de l'élaboration d'une pilule qui remplacerait l'exercice sportif. Cette liste comprend notamment une molécule synthétique développé par l'Institut de recherches Scripps en 2012, ainsi que des substances naturelles, comme un flavonoïde que l'on trouve dans le cacao, le thé et les raisins, et le resvératrol, qui est présent dans le vin rouge et les myrtilles.http://www.cell.com/cell-metabolism/abstract/S1550-4131(15)00458-1
http://www.cell.com/trends/pharmacological-sciences/abstract/S0165-6147(15)00187-X