Dysfonction érectile : des cellules souches pour remédier à l'impuissance ?
La greffe de cellules souches dans le pénis vient de franchir une première étape dans le traitement de la dysfonction érectile dont souffrent certains hommes après l'ablation chirurgicale d'un cancer de la prostate.
Au cours de cet essai pilote de phase I/II dirigé par le Pr René Yiou, les chercheurs de l'Inserm ont injecté dans le corps caverneux de douze patients des cellules souches prélevées dans leur propre moelle osseuse, au niveau de la hanche, afin de réparer les lésions cellulaires péniennes causées par la prostatectomie radicale.
Les patients ont été répartis en quatre groupes, correspondant à des doses croissantes de cellules souches injectées. Au bout de six mois de suivi, les auteurs ont observé une amélioration significative de la qualité de leurs rapports sexuels, objectivée par la réponse à un auto-questionnaire.
Le score moyen de qualité des rapports est en effet passé de 7,3/30 avant la greffe à 17,4/30 six mois plus tard. La satisfaction vis-à-vis des rapports sexuels a également augmenté (6,8/10 contre 3,8/10) de même que la qualité de l'orgasme (6,3/10 contre 3,5/10). La fonction érectile a gagné 10 points en moyenne, et la longueur du pénis 1 cm. La rigidité a aussi progressé de manière notable puisque le score est doublé (1,3/4 contre 2,6/4).
Deux personnes ont même retrouvé une érection similaire à celles qu'elles obtenaient avant l'ablation de la prostate. Enfin, l'amélioration des scores sexuels n'a pas été passagère. Elle s'est maintenue un an après la greffe.