Allergies : mieux vaudrait exposer très tôt les bébés aux cacahuètes
Une étude présentée il y a un an d'ici avait montré que le fait de consommer régulièrement des cacahuètes dès quatre mois, et jusqu'à cinq ans, réduisait de 81% le taux d'allergie chez des enfants à risque. Les mêmes chercheurs ont voulu savoir si cet effet protecteur s'inscrivait réellement dans la durée.
Pour répondre à cette question, ils ont suivi 556 enfants, dont 264 consommateurs d'" arachides", sur les 640 du panel qui avait participé au premier essai clinique, tout en ayant demandé à leurs parents d'interrompre l'apport en cacahuètes durant une année.
Après 12 mois d'évitement, il est apparu que seulement 4,8% des enfants qui consommaient initialement des cacahuètes y étaient devenus allergiques, contre 18,6% de ceux qui avaient toujours évité d'en manger par précaution.
Conclusion : consommer des cacahuètes très tôt dans l'enfance offre une protection durable contre le développement d'allergies chez les individus à risque. Et donc, même si la question reste posée de la durée de cette protection après des périodes d'évitement plus longues, et même si les chercheurs conseillent tout de même aux parents d'enfants à risque de consulter un allergologue et/ou un pédiatre, cette étude pourrait inciter les autorités de santé à recommander une exposition précoce des nourrissons à l'arachide.