Des chaussettes intelligentes pour éviter le pied diabétique !
Parmi les nombreux problèmes de santé associés au diabète, on sait depuis des années que le taux élevé de sucre dans le sang peut endommager les extrémités des nerfs. Pour des raisons qui ne sont pas encore complètement élucidées, la neuropathie tend d'abord à atteindre les pieds. On estime qu'environ 15% des personnes diabétiques seront touchées par une grave plaie du pied au cours de leur vie et que, parmi elles, une sur quinze sera amputée.
Pour les diabétiques, dont la capacité d'auto-guérison est déjà compromise à cause de leur problème de circulation sanguine, la perte de sensations dans les pieds peut avoir des conséquences désastreuses. Même si personne n'aime la douleur, elle a une fonction importante, nous informant de quand nous devons traiter une blessure, quand il y a une pression excessive qui nécessite de l'attention, etc. Le malade, qui n'a plus la même sensibilité qu'avant, court un risque élevé de blessures et d'infections.
Une fois qu'un ulcère du pied diabétique s'est développé, il est souvent trop tard. Cette maladie provoque une infection des tissus et des os pouvant conduire à l'amputation et un diabétique ayant subi ce type d'opération a 50% de risque de mourir dans les cinq ans.
Au-delà de ce risque, ce type d'ulcère est douloureux et difficile à vivre au quotidien. C'est donc un problème médical important qui touche la vie de millions de personnes, le diabète affectant plus de 6% de la population adulte mondiale.
En essayant de trouver une solution à ce problème, des chercheurs et des ingénieurs israéliens, ont inventé des chaussettes " intelligentes ", connectées et lavables, baptisées SenseGO, capables de détecter les changements de pression au niveau du pied des patients et de prévenir ainsi l'apparition des ulcères.
Dans le système mis au point, des douzaines de capteurs de pression micro-fabriqués remplacent les nerfs qui ont été endommagés, en fournissant au patient des données sur la douleur qu'il devrait ressentir mais qu'il ne ressent plus à cause des complications de sa maladie. Inclus dans les chaussettes, ces capteurs surveillent les problèmes qui pourraient endommager le pied des diabétiques : une posture incorrecte, une déformation anatomique ou même la pression de chaussures mal adaptées.
Les informations sont enregistrées comme des signaux électriques qui sont envoyés à une application pour smartphone, qui à son tour met en garde le patient et son médecin sur un risque de blessure du pied en cours de développement.
Alors que la plupart des ulcères ne sont diagnostiqués qu'après leur formation, ce nouveau dispositif pourrait même contribuer à prévenir la neuropathie diabétique,
" Avec SenseGo, les patients et leurs familles ont l'outil dont ils ont besoin pour empêcher le développement d'ulcères au pied ", se réjouit le Pr Yaakov Nahmias, directeur de BioDesign, un programme d'innovation médicale où sont développées les chaussettes. " Ainsi nous pouvons réduire spectaculairement les coûts des soins médicaux liés au diabète. "
Particularité : ces chaussettes, qui devraient bientôt être disponibles dans le commerce, pourront être lavées en machine en toute sécurité !