MaSTherCell, fer de lance wallon de la thérapie cellulaire
Le ministre-président wallon Paul Magnette s'est rendu mercredi à la société israélo-américaine Orgenesis basée à l'hôpital Tel Hashomer à Ramat Gan dans le cadre de sa mission de travail en Israël et Palestine. La société a racheté en 2015 l'entreprise MaSTherCell, basée au BioPark de Gosselies et spécialisée dans la fabrication de matériel cellulaire pour le compte de clients spécialisés dans la thérapie cellulaire. Ce rachat a apporté à l'entreprise wallonne un rayonnement international, selon M. Magnette.
MaSTherCell emploie 35 personnes et fait partie des fers de lance de la thérapie cellulaire en Wallonie. La société, spin-off de l'ULB créée en 2011, a été rachetée en mars 2015 par Orgenesis pour 24,6 millions de dollars sous forme d'actions. Elle a toutefois conservé son autonomie, insiste la société d'origine israélienne.
Orgenesis concentre sa recherche sur la thérapie cellulaire et la médecine régénérative pour le traitement du diabète de type 1.
Avant le rachat, l'entreprise wallonne et Orgenesis ont entretenu une collaboration étroite durant plusieurs années. "Il n'y a que cinq ou six entreprises au monde qui travaillent dans le même secteur que MaSTherCell", a expliqué la CEO d'Orgenesis, Vered Caplan.
Le rachat est prolifique pour les deux entreprises, selon Mme Caplan: "nous avons des échanges hebdomadaires avec MaSTherCell et nous utilisons leurs techniques de création de produits de thérapie cellulaire. Notre coopération a entraîné un interêt international pour nos entreprises qui ont suscité l'attention de représentants du secteur scientifique coréens et américains".
Cette union a permis à l'entreprise wallonne de s'ouvrir au marché international, estime également M. Magnette. "Nous avons une importante masse de spin-off en Wallonie. Mais il a fallu passer à la phase de production industrielle en créant des centres de production. MaSTherCell a fait le choix de se spécialiser dans la thérapie cellulaire et l'immunothérapie, ce qui lui a valu de devenir la meilleure compagnie au monde dans le secteur", conclut le chef de l'exécutif wallon qui pointe l'"immense potentiel" de la Région wallonne.