L'aquagym, un sport particulièrement adapté à l'arthrose du genou
Les bienfaits de l'eau sur l'arthrose sont depuis longtemps démontrés. Et, selon une nouvelle étude finlandaise, l'aquagym, un sport doux et complet qui permet de s'affiner de partout, serait l'activité physique idéale pour soulager efficacement les personnes qui souffrent de gonarthrose (l'arthrose du genou). A condition bien sûr de choisir un niveau adapté à ses capacités et de pratiquer cette discipline de manière régulière.
Pour parvenir à cette conclusion et sachant que l'arthrose du genou est assez fréquente à partir de la ménopause, les chercheurs de la University of Jyväskylä ont travaillé avec un échantillon de 87 volontaires, des femmes âgées de 60 à 68 ans, qui toutes souffraient d'arthrose et se plaignaient de douleurs récurrentes. Ils leur ont proposé un programme sportif assez intense : pendant quatre mois, les participantes ont fait trois séances d'aquagym d'une heure par semaine, à un rythme soutenu.
A l'issue de cette expérience, les scientifiques ont pu constater, à l'aide de techniques IRM, que le cartilage avait gagné en épaisseur, en souplesse et en résistance et qu'il s'usait moins rapidement. Ils ont également observé une meilleure mobilité articulaire au niveau du genou.
Selon les auteurs de l'étude, la flottabilité permet de limiter la pression sur les articulations, qui sont donc soulagées et moins douloureuses. Par ailleurs, étant donné la résistance de l'eau, l'effort est plus important, ce qui tonifie les muscles et fait travailler le système cardiovasculaire, le tout... sans traumatiser les articulations.
(référence : Osteoarthritis and Cartilage, 19 mai 2016, doi : 10.1016/j.joca.2016.05.007)