Les enfants qui vont tard au lit sont plus à risque d'obésité
On ne redira jamais assez l'importance pour le petit enfant en âge préscolaire (de 3 à 5 ans) d'établir une routine du coucher et de le coucher avant 20 heures, une mesure simple avec des bénéfices métaboliques multiples et pour la vie mais aussi des effets positifs sur son comportement et sur son développement social, affectif et cognitif. Une nouvelle étude américaine ne fait que le confirmer. Elle montre surtout que les enfants qui se couchent après 21 heures doublent le risque de surpoids plus tard dans la vie.
Les chercheurs ont analysé les données d'une cohorte de 977 enfants nés en 1991 qu'ils ont suivis de l'âge de 4 ans et demi jusqu'à leurs quinze ans environ. Les bambins avaient été répartis en trois groupes en fonction de l'heure du coucher : avant 20 heures, entre 20 et 21 heures et après 21 heures. Puis les chercheurs ont rapproché ces horaires de coucher aux données d'IMC, à l'adolescence.
Les résultats sont édifiants : 10% des membres du premier groupe sont devenus obèses, contre 16% dans le deuxième groupe et... 23% dans le dernier.
Ce n'est évidemment pas la première étude à établir une relation entre la durée du sommeil et le risque d'obésité. Cependant, celle-ci a le grand intérêt de souligner l'importance de la routine du coucher chez les petits. Elle confirme aussi que l'obésité peut entraîner d'autres complications pour la santé, comme du diabète ou des maladies cardiaques.
(référence : The Journal of Pediatrics, 14 juillet 2016, DOI: 10.1016/j.jpeds.2016.06.005)