Découverte d'un premier champignon associé à la maladie de Crohn
On savait déjà que les bactéries, en plus des facteurs génétiques et alimentaires, jouent un rôle majeur dans le développement de la maladie de Crohn. Mais peu d'équipes avaient examiné la composition fongique du microbiote en relation avec les affections chroniques de l'intestin. Or, c'est en procédant de la sorte, que des chercheurs de Cleveland ont découvert pour la première fois un champignon qui associé à deux bactéries, provoque l'inflammation et la maladie de Crohn chez l'Homme.
Après analyse d'échantillons fécaux de patients atteints de cette maladie ainsi que de leurs parents qui en sont exempts, le Pr Ghannoum et ses collègues ont constaté des interactions fongiques-bactériennes très marquées chez les participants atteints.
Deux bactéries (Escherichia coli et Serratia marcescens) ainsi qu'un champignon, Candida tropicalis, sont présents à des niveaux plus élevés que chez les sujets sains et, selon les auteurs, ces trois micro-organismes combinent leurs efforts pour produire un biofilm qui adhère, entre autres sites, à une partie des intestins, favorisant ainsi l'inflammation qui entraîne les symptômes de la maladie.
L'étude précise que Candida tropicalis avait déjà été trouvé chez des souris modèles de la maladie. En revanche, c'est la première fois que Serratia marcescens est associé à Crohn.
Cette découverte pourrait bien changer la donne. Les trois micro-organismes qui ont été identifiés apparaissent comme d'excellents marqueurs de la maladie et la voie est aussi ouverte à de nouveaux traitements comme des probiotiques.
(référence : mBio, 20 septembre 2016, DOI: 10.1128/mBio.01250-16)