Football : attention à la tête

Une étude - américaine il est vrai, mais il s'agit bien de soccer - montre qu'il existe une relation bien réelle entre les impacts au niveau de la tête - volontaires ou non - au cours de la pratique du football et le développement de symptômes au niveau du système nerveux central.

Dr Christian Cottriau - 9 février 2017

L'objectif de cette étude était de déterminer le taux et la contribution respective des impacts au niveau de la tête, liés à des coups de tête intentionnels et à des impacts crâniens involontaires, à l'apparition de symptômes au niveau du système nerveux central chez des joueurs de football amateurs.

Une étude très sérieuse

Pour ce travail de recherche, des joueurs de football ont complété des questionnaires au début de l'étude et toutes les deux semaines ensuite, et ils ont noté les horaires d'entraînement et de matches, ainsi que les coups de tête et impacts au niveau de la tête, intentionnels ou non. Ils ont repris également la fréquence et la sévérité (légers à très sévères) des symptômes neurologiques ressentis. Les résultats de l'analyse ont été prépubliés sur le site de Neurology, l'organe officiel de l'American Academy of Neurology.

Coups de boule, l'analyse

Un total de 222 joueurs de football, dont 79% de sexe masculin a complété les questionnaires requis. Le nombre moyen de coups de tête par quinzaine était de 44 pour les hommes et 27 pour les femmes. 37% des hommes inclus (et 43% des femmes) ont également rapporté des coups de tête non intentionnels. Des symptômes ont été mis en relation avec les impacts au niveau de la tête dans 20% de l'ensemble des cas.

Résultats formels

Les sujets avec au moins deux impacts d'origine non intentionnelle avaient un risque accru de présenter des symptômes au niveau du système nerveux central par rapport à ceux qui n'avaient reçu qu'un seul impact (risque multiplié par 6). Les auteurs concluent que ces chiffres montrent que les impacts au niveau de la tête, lors de la pratique du football, qu'ils soient intentionnels ou non, sont associés de manière indépendante à l'apparition de symptômes modérés à très sévères du système nerveux central.

Stewart W et al. 'Symptoms from repeated intentional and unintentional head impact in soccer players'. Neurology 2017. Published online before print February 1, 2017, doi: http:/​/​dx.​doi.​org/​10.​1212/​WNL.​0000000000003657