Taux cérébraux de fer, indicateurs de progression des maladies d'Alzheimer ?

Les taux de fer dans le cerveau pourraient-ils prédire la progression de la maladie chez les patients présentant une maladie d'Alzheimer porteurs de l'allèle à risque APOE ε4? C'est ce que suggèrent des travaux australiens, d'après une 'Research Letter' récemment publiée dans JAMA Neurology.1

Dr Christian Cottriau - 9 février 2017

Cette étude a été réalisée sur des données obtenues à partir d'une base de données de l'ADNI (Alzheimer Disease Neuroimaging Initiative) dont l'objectif était d'étudier l'intérêt d'une combinaison d'examens cliniques pour mesurer la progression clinique des légers troubles cognitifs (Mild Cognitive Impairment ou MICI), observés aux stades initiaux de la maladie d'Alzheimer.

Analyse multi-paramètres

Chez les patients inclus, une série de paramètres cliniques comportant les taux de base de Aβ1-42, tau, APOE, ferritine, facteur H (un marqueur inflammatoire) et d'hémoglobine a été analysée. Comme marqueurs de la cognition, différents scores ont été utilisés, dont le score RAVLT (Rey Auditory-Visual Learning Task) qui est sensible aux modifications cognitives précoces, et le score ADAS-Cog13.

Taux de ferritine, un facteur prédictif ?

Les résultats de cette analyse ont montré que, chez les participants qui, au départ de l'étude, présentaient une fonction cognitive normale ou un trouble cognitif léger (MCI), le dosage des taux de ferritine dans le liquide céphalorachidien pourrait permettre de prédire l'évolution de la cognition au cours du temps

Fer et physiopathologie de l'Alzheimer

"Le fer semble être un moteur de progression de la maladie qui est généralement sous-estimé ", conclut le Dr Ashley Bush (Université de Melbourne) qui était le principal investigateur de cette étude. Le rôle exact du fer dans la pathogenèse de la maladie mérite, selon lui, qu'on y consacre davantage d'attention.

1. Ayton S, Faux N, Bush A. 'Association of cerebrospinal fluid ferritin level with preclinical cognitive decline in APOE-ε4 carriers' JAMA Neurol 2017; 74(1): 122 (Research letter)