Les pères aussi sont sujets au baby blues !
Même s'il est plus fréquent chez les femmes, le baby blues ou dépression du post-partum, n'est pas réservé exclusivement à la gent féminine. Les hommes peuvent eux aussi être touchés par ce trouble de santé mentale, selon les résultats d'une recherche dirigée par le Dr Lisa Underwood, de l'Université d'Auckland.
Les chercheurs ont observé les symptômes de dépression prénatale et ceux de dépression postnatale chez 3 523 hommes qui ont été interrogés alors que leur partenaire était au troisième trimestre de la grossesse et neuf mois après la naissance de leur enfant. L'âge des participants à l'entrevue prénatale était en moyenne de 33 ans.
Des symptômes dépressifs avant la naissance ont été détectés chez 2,3% de ces pères (82 hommes), un pourcentage qui augmente neuf mois après la naissance de l'enfant pour atteindre 4,3% (153 hommes).
Les auteurs expliquent que les symptômes de dépression prénatale chez les hommes sont associés au stress ressenti ainsi qu'à la crainte de problèmes de santé, tandis que les symptômes de dépression postnatale sont surtout liés au stress subi pendant la grossesse de leur femme, mais aussi, pour certains, à des difficultés relationnelles avec la mère après l'accouchement. D'autres facteurs, comme le chômage, le manque de sommeil ou un antécédent de dépression, ne font qu'augmenter le risque de baby blues chez les hommes.
Étant donné que la dépression paternelle peut avoir des effets directs ou indirects sur les enfants, ces résultats devraient inciter les professionnels de santé à rester vigilants concernant ce risque chez les pères même si la dépression du post-partum reste plus courante chez les femmes.
(référence : JAMA Psychiatry, 15 février 2017, doi : 10.1001/jamapsychiatry.2016.4234)