L'obésité de la mère accroît le risque d'épilepsie chez l'enfant
Le surpoids ou l'obésité de la femme peut avoir de nombreuses conséquences néfastes sur la santé de l'enfant à naître et le prédisposer à de nombreuses complications auxquelles des chercheurs suédois ajoutent désormais un risque accru d'épilepsie.
Les auteurs ont analysé les dossiers médicaux de 1,4 million d'enfants nés prématurés, ou à terme, entre 1997 et 2011 dans ce pays d'Europe du Nord. Parmi eux, 7 592 ont développé une épilepsie entre leur 28ème jour et leur 16ème anniversaire. En parallèle, l'indice de masse corporelle (IMC) de toutes les mères au moment de leur grossesse a été relevé.
Les résultats montrent que le risque d'épilepsie augmente de 11% chez les enfants dont la mère enceinte est en surpoids, avec un IMC de 25 à 30, par rapport à ceux qui sont nés de mère de corpulence normale. En outre, les enfants de mères obèses modérées (IMC entre 30 et 35) voient leur risque croître de 20%. La hausse de ce même risque passe à 30% quand l'IMC de la mère se situe entre 35 et 40 (obésité sévère) et explose à 82% quand cet IMC est supérieur à 40 (obésité morbide).
Avançant plusieurs hypothèses pour expliquer ce lien, par exemple la possibilité de blessure cérébrale du foetus, ou le fait que le poids excessif de la mère peut provoquer une inflammation qui perturberait le développement neurologique de l'enfant, les scientifiques estiment que la lutte contre l'obésité participera à la lutte contre l'épilepsie et pourrait éviter de nombreux cas.
"Etant donné le fait que le surpoids est un risque qu'il est possible de réduire, prévenir l'obésité chez les femmes en âge de procréer pourrait être une stratégie de santé publique importante pour réduire la fréquence de cette maladie", concluent-ils.
(référence : JAMA Neurology, 3 avril 2017, doi : 10.1001/jamaneurol.2016.6130)