Les enfants autistes devraient apprendre à nager le plus tôt possible !
Des chercheurs américains se sont intéressés aux risques d'accidents fréquents chez les autistes. A partir des certificats de décès de 32 millions de personnes dans le registre national entre 1999 et 2014, ils ont identifié 1 367 personnes (1 043 hommes et 324 femmes) qui avaient été diagnostiquées du TSA (trouble du spectre autistique) et pour lesquelles l'âge moyen au moment du décès était de 36 ans, soit bien plus jeune que le reste de la population.
L'analyse révèle que la mortalité parmi les personnes autistes a fortement augmenté aux Etats-Unis au cours de la période considérée. Autre constat interpellant : 28% de ces personnes sont décédées d'accidents, généralement suffocation, asphyxie ou noyade. Et ce risque de noyade serait 160 fois plus élevé chez les enfants autistes que chez les autres.
Etant donné ces résultats et le fait que l'autisme comme facteur contribuant à la mortalité est probablement sous-estimé (les informations sur les causes du décès figurant sur les certificats sont souvent incomplètes ou inexactes), les auteurs soulignent l'importance de faire apprendre à nager aux enfants autistes très tôt.
"Une fois qu'ils sont diagnostiqués du TSA, généralement entre deux et trois ans, les pédiatres et les parents devraient immédiatement les inscrire dans des cours de natation avant toute autre thérapie," insiste le Guohua Dr Li. "Etre capable de nager est impératif à la survie des autistes qui sont particulièrement attirés par l'eau, un élément qui les sécurise."
(référence : American Journal of Public Health, 21 mars 2017, doi : 10.2105/AJPH.2017.303696)