Les boissons sucrées seraient dommageables pour le cerveau
Classiques ou light, les boissons sucrées (jus de fruits, sodas, limonades, thé glacé...) auraient des effets nocifs sur le cerveau. C'est ce que suggèrent deux études menées par une même équipe de l'Université de Boston.
Pour la première étude (1), les chercheurs ont examiné les données, y compris celles issues d'analyses d'imagerie par résonance magnétique (IRM) et de résultats de tests cognitifs, qu'ils ont récoltées auprès de quelque 4 000 personnes inscrites dans des cohortes de santé.
Ils ont découvert que les participants qui buvaient au moins deux verres de boisson sucrée par jour ou trois verres de soda par semaine présentaient un volume cérébral inférieur à celui des personnes qui buvaient moins d'un verre par jour, une mémoire à court terme moins efficace ainsi qu'un hippocampe rétréci, zone du cerveau qui est notamment liée à l'apprentissage. Ces signes d'alerte évoquent bien sûr la maladie d'Alzheimer...
Pour la deuxième étude d'observation (2), les auteurs se sont appuyés sur les données de la célèbre cohorte Framingham dans le but de rechercher une association entre la consommation de boissons sucrées, à base de sucres naturels ou d'édulcorants (de synthèse ou autres) et le risque d'AVC et de démence. La population étudiée se composait 2 888 personnes âgées de plus de 45 ans (en moyenne 62 ans) pour ce qui concerne la recherche des signes d'AVC et de 1 484 adultes de plus de 60 ans (en moyenne 69 ans) pour ce qui y des démences.
Il apparaît ainsi que les boissons à base d'édulcorants sont associées à un risque notoire d'AVC et de démence, quel que soit leur type, maladie d'Alzheimer incluse, que l'exposition à celles-ci soit récente ou cumulée. Par rapport à un groupe de référence (aucune prise de telles boissons à la semaine), le hazard ratio (HR) en rapport avec leur consommation est près de trois fois plus élevé pour ce qui est des AVC ischémiques et de la démence d'Alzheimer.
Rien de tel néanmoins pour les boissons à base de glucose ou glucides apparentés, ce qui incite à ne pas tirer une conclusion trop hâtive, en attendant des résultats plus concluants en termes de causalité.
(références :
(1) Alzheimer's & Dementia, 5 mars 2017, DOI : 10.1016/j.jalz.2017.01.024,
(2) Stroke, 20 avril 2017, DOI : 10.1161/STROKEAHA.116.016027)