Une clé de la fertilité : un bon niveau de sécurine !
Désireux de débloquer l'infertilité des femmes plus âgées, des scientifiques ont découvert au moins une des raisons pour lesquelles ces femmes ont une incidence plus élevée de fausses couches et leurs bébés un risque accru d'anomalies chromosomiques.
La clé serait une protéine, du nom de sécurine, essentielle pour la méiose des ovocytes, un processus de double division cellulaire permettant la formation de gamètes.
Si la plupart des anomalies chromosomiques se produisent lors de la méiose I, un nombre important d'anomalies interviennent également pendant la méiose II. Or, les chercheurs ont observé qu'au-delà d'un certain âge, la sécurine est produite en quantité insuffisante pour assurer un déroulement normal de la deuxième étape de cette division.
Pour les auteurs de ce travail, veiller à rétablir un niveau suffisant de sécurine pourrait dès lors contribuer à une meilleure régulation du processus de méiose et une réduction des anomalies chromosomiques. C'est, selon eux, une approche thérapeutique prometteuse pour améliorer la qualité des oeufs chez les femmes âgées.
(référence : Nature Communications, 18 mai 2017, doi : 10.1038/ncomms15346)