Un mode de vie sain permet de vivre plus longtemps et mieux
Mens sana in corpore sano : cette étude confirme la pertinence de la citation extraite d'un poème de Juvénal. Et pour la première fois, l'impact sur la santé de trois facteurs de risque bien connus de pathologies et de mortalité prématurée, à savoir le tabagisme, l'obésité et la consommation d'alcool, est évalué de manière simultanée.
Les chercheurs allemands et américains ont analysé ces trois comportements malsains en s'appuyant sur les données de santé de 14 000 Américains âgés de 50 à 89 ans, entre 1998 et 2012. Ils ont observé que ces comportements sont bel et bien liés à une réduction de l'espérance de vie et une mauvaise qualité de vie mais pas de la même manière. Ainsi, le tabagisme est associé à une mortalité précoce, mais pas à une augmentation du nombre d'années en mauvaise santé. En revanche, l'obésité est surtout liée à longue période de maladie. Quant à la consommation excessive d'alcool, elle entraîne à la fois plus d'années en mauvaise santé mais aussi une vie écourtée.
En fonction du mode de vie, les auteurs constatent que les hommes qui ne grillent jamais de cigarette, qui boivent de l'alcool modérément et qui sont de poids normal vivent en moyenne 11 ans de plus que les hommes en surpoids, qui fument et qui consomment trop d'alcool. De même, chez les femmes, l'écart entre ces deux groupes est de 12 ans.
Dans l'ensemble, les chercheurs estiment que les personnes qui adoptent une mode de vie sain peuvent s'attendre à vivre sept ans de plus que la population en général, et à passer ces années supplémentaires en étant en bonne santé. Ces résultats sont d'autant plus importants que la société est vieillissante, jugent-ils.
(référence : Health Affairs, juillet 2017, doi : 10.1377/hlthaff.2016.1569, et EurekAlert !, Public release, 20 juillet 2017)