L'allaitement protège les femmes contre le diabète
Allaiter son nourrisson pendant au moins six mois réduit quasiment de moitié le risque pour les mères d'être frappées de diabète au cours de leur vie. C'est le principal constat d'une étude américaine à long terme.
Connu pour ses nombreux bienfaits sur la santé du nouveau-né et de sa mère, l'allaitement n'en finit pas de dévoiler de nouvelles vertus. Une recherche menée aux Etats-Unis fournit des preuves biochimiques longitudinales que la durée de la lactation est indépendamment associée à une incidence plus faible du diabète.
Présentée comme l'une des plus étendues sur ce sujet, l'étude prospective et multicentrique CARDIA (Coronary Artery Risk Development In Adults) a été conduite sur 30 ans. Elle a porté sur 1.238 femmes âgées de 18 à 30 ans, dont 615 Noires. De 1986 à 2016, ces femmes, sans diabète au début de l'étude, qui ont donné naissance à un ou plusieurs enfants vivants, ont été dépistées sept fois pour évaluer la survenue d'un diabète. Parallèlement, elles rapportaient la durée de leurs allaitements respectifs.
Après prise en compte de tous les facteurs qui peuvent interférer avec le résultat, cette étude montre que l'association entre durée de l'allaitement et incidence du diabète se caractérise par une réduction graduelle du risque variant de 25% pour 6 mois d'allaitement ou moins, à 48% pour plus de 6 mois d'allaitement à moins de 12 mois et 47% pour 12 mois ou plus, comparativement au risque que courent les femmes qui n'ont pas allaité du tout.
Ce travail ouvre de nouvelles voies pour élucider les mécanismes pouvant expliquer cette association très forte entre la durée de l'allaitement et un moindre risque de diabète.
(référence : JAMA International Medicine, mars 2018, doi : 10.1001/jamainternmed.2017.7978)