Hépatocarcinome, la radiothérapie interventionnelle en action
La délivrance in situ de fortes doses de rayonnement est en passe de devenir une option curative pour les patients atteints d'un cancer du foie à un stade précoce.
Pour les carcinomes hépatocellulaires de stade précoce, les principales options thérapeutiques sont l'exérèse chirurgicale, la transplantation hépatique, l'ablation par radiofréquence et la chimioembolisation. Des traitements auxquels cependant de nombreux patients ne sont pas candidats ou n'ont pas accès.
Cet arsenal thérapeutique s'enrichit désormais de la segmentectomie par irradiation, une technique minimalement invasive qui utilise le radio-isotope yttrium-90 (Y90) pour détruire la tumeur. L'isotope est intégré dans de minuscules perles qui via un cathéter sont administrées dans le vaisseau sanguin irrigant le segment hépatique concerné et repéré de façon précise par tomodensitométrie à faisceau conique. Cette technique ultraciblée a l'avantage d'épargner un maximum de tissu sain.
Cette technique a été employée entre 2003 et 2016 chez 70 patients et les résultats sont globalement très satisfaisants tant en termes de réponses (70 à 90% de patients répondeurs dont 16 à 59% avec réponses complètes selon les critères utilisés) que de contrôle de la maladie et de survie.
Le délai médian avant progression était de 2,1 ans (IC 95% 2,1-5,7) et 5 ans après le traitement il n'y n'avait toujours pas de progression de la tumeur cible chez 72% des patients. La médiane de survie globale était de 6,7 ans et les probabilités de survie globale à 1, 3 et 5 ans étaient respectivement de 98%, 66% et 57% pour l'ensemble des patients et de 100%, 82% et 75% en cas de tumeur ≤ 3 cm (n=45). Aux dires des investigateurs, les résultats en termes de contrôle tumoral, de survie et de récidive sont équivalents ou supérieurs aux résultats des autres options curatives et ils sont obtenus sans nécessité d'hospitalisation et avec un faible risque de toxicité.
RJ Lewandowski et al. Radiology. 2018 Apr 24 [Epub ahead of print].