Du piment pour perdre du poids ?

Pour lutter contre l'obésité, des scientifiques américains ont mis au point un médicament basé sur la capsaïcine. Testé sur des souris suivant un régime riche en graisses, il a permis une perte de poids à long terme et a amélioré la santé métabolique des rongeurs.

Luc Ruidant - 21 août 2018

Une équipe de l'école de pharmacie de l'Université du Wyoming a mis au point un médicament à base capsaïcine, le composé actif qui donne aux piments rouges leur saveur piquante.

Baptisé Metabocin, ce médicament peut être pris par voie orale, et cible un certain type de récepteurs cellulaires (TRPV1 - transient receptor potential vanilloid type 1) qui sont présents en grande quantité dans les tissus adipeux. En activant ces récepteurs, la capsaïcine favorise le catabolisme des graisses blanches contenues dans les adipocytes au détriment de leur stockage, un mécanisme qui doit normalement entraîner une perte de poids.

Les chercheurs ont conçu le Métabocin de telle manière qu'il libère lentement la capsaïcine tout au long de la journée et ils l'ont administré oralement à des souris nourries avec un régime très riche en graisses et souffrant d'obésité. Ils ont constaté une amélioration notable des taux de glucose sanguin et des niveaux de cholestérol, mais aussi une meilleure réponse à l'insuline et une réduction appréciable des symptômes de stéatose hépatique.

Au cours de cette étude, les chercheurs devaient également évaluer l'efficacité du médicament sur le long terme et sa bonne tolérance. Résultat ? Après huit mois de traitement, les souris présentent bien la perte de poids attendue et cela sans produire d'inflammation ou d'effets secondaires indésirables.

C'est donc une première preuve du concept de la métabocine en tant que traitement anti-obésité. Les données de cette étude sont plutôt encourageantes mais il faut tout de même les reproduire chez l'être humain.

(référence : Congrès annuel de la Society for the Study of Ingestive Behavior, session du 20 juillet 2018)

http://www.ssib.org/public/mobile/show_presentation.php?abstractno=35