Paracétamol-asthme: un lien qui intrigue
L'étude australienne MACS (Melbourne Atopy Cohort Study) qui a suivi 620 enfants jusqu'à l'âge de 18 ans montre que ceux traités par du paracétamol au cours des deux premières années de leur existence présentent un risque plus élevé de développer une pathologie asthmatique à l'adolescence. Attention, comme le souligne Ms Xin Dai, venue présenter les résultats à Paris, cette étude met à jour un simple lien entre paracétamol durant la petite enfance et asthme à l'âge adulte et certainement pas de causalité.
De plus, l'apparition de l'asthme ne concerne qu'un groupe particulier d'enfants, celui regroupant les porteurs de variants du gène GST (Glutathione S-transferase), GSTP1 et GSTM1. En l'état, le paracétamol n'est ni un coupable, ni même un suspect. Des études animales et cliniques doivent à présent être mises sur pied pour mieux comprendre ce lien. Le plus important dans cette étude est la mise en évidence d'interactions entre un gène impliqué dans l'asthme et certaines molécules d'usage courant. Mieux comprendre ce lien permettra de mieux protéger les sujets à risque.