Rôle de l'axe intestin-poumon dans l'asthme
Parmi les facteurs qui influencent l'apparition et les exacerbations de l'asthme, citons : la sensibilité individuelle, les infections virales, l'exposition aux allergènes et à la fumée du tabac, ainsi que la pollution atmosphérique extérieure. Mais quel rôle joue l'axe intestin-poumon dans l'apparition de l'asthme ?
L'objectif sous-jacent des investigateurs italiens était de mettre éventuellement au point un traitement préventif de l'asthme à base de micro-organismes.
Plusieurs études ont confirmé le rôle du microbiote dans la régulation du système immunitaire et dans le développement de l'atopie et de l'asthme. Ces états cliniques résultent vraisemblablement d'une exposition insuffisante aux différents microbiotes environnementaux au cours des premiers stades de la vie ; or, cette exposition est indispensable à la colonisation du tractus gastro-intestinal et des voies respiratoires. Les micro-organismes commensaux - qui sont par définition inoffensifs - sont nécessaires au développement d'un système immunitaire équilibré et tolérant. L'identification de ces bactéries commensales, tant dans le tractus gastro-intestinal que dans les voies respiratoires, pourrait donc constituer une piste innovante et importante.
En résumé, le rôle du microbiote dans la réponse immunologique saine étant désormais reconnu, un trouble de la composition des bactéries intestinales pourrait être à l'origine de maladies inflammatoires chroniques des voies respiratoires, plus particulièrement de l'asthme. L'impact du microbiome sur les principaux facteurs de risque de l'asthme, à savoir la fumée du tabac et les facteurs génétiques de l'hôte, doit encore être élucidé avant qu'une application thérapeutique ne puisse être envisagée.
Des investigateurs américains se concentrent à présent sur le microbiome des voies respiratoires elles-mêmes. Ils ont mis en évidence un lien potentiel entre la sévérité des infections virales symptomatiques des voies respiratoires et l'asthme chez l'enfant. Dans cette problématique également, de nouvelles études sont requises.
Frati F et al. The Role of the Microbiome in Asthma: The Gut⁻Lung Axis. Int J Mol Sci 2018 Dec 30;20(1). Doi: 10.3390/ijms20010123.
Dinwiddie DL et al. Role of the Airway Microbiome in Respiratory Infections and Asthma in Children. Pediatr Allergy Immunol Pulmonol. 2018 Dec 1;31(4):236-240. Doi: 10.1089/ped.2018.0958.