Un castel de Flandre (française)
À deux pas de la frontière, un château flamand remarquable et totalement inconnu chez nous, se voit enfin réhabilité...
Dans le Westhoek mais côté français, à quelques kilomètres d'Ypres, le château d'Esquelbecq est une merveille de château de plaisance en briques, dont la partie la plus ancienne date du 16e siècle. Alimenté par l'Yser, doté d'un plan d'eau et de douves, le château, longtemps en ruines, a été repris en main par Johan Tamer-Morael : héritier de la famille qui reprit le château après la dernière guerre (hôpital en 1914, il le fut à nouveau en 40 avant de devenir siège de la Kommandantur) et qui fut la propriété de la famille de Guernonval du début du 17e jusqu'à la Révolution.
Le jeune homme a entrepris depuis 2017 une rénovation de cet édifice magnifique qui tombait en ruines (le donjon s'était écroulé quelques années plutôt) malgré ses huit tours et son colombier unique dans la région daté de 1606, rénovant les jardins à la flamande intacts (influence médiévale et petites clôtures de buis abritant des fruitiers en espalier par exemple) qui en fait le plus vieux jardin de France... et pas de Flandre.
Le domaine revit désormais, et accueille une fête des jardins à la flamande dans son parc le week-end de Pâques, et un autre dédié à l'art contemporain, intitulé Une partie de campagne, début juin. Et pour cause, puisque le jeune propriétaire du castel est le directeur fondateur de Slick, foire d'art contemporain parisienne.
Son but ? Planter du nouveau pour ressusciter l'ancien....
Château et jardins d'Esquelbecq, rue de la gare à Esquelbecq, France. Www. chateau-esquelbecq.com 00 33 6 73 44 06 66 Ouvert d'avril à octobre inclus de 14 à 18H
Une partie de campagne, exposition d'art contemporain du 8 au 10 juin