Hidradénite suppurée, un impact sanitaire important
L'hidradénite suppurée (HS) est une affection inflammatoire chronique de la peau qui se caractérise par diverses lésions inflammatoires de type nodules, abcès et fistules qui sont à l'origine d'une grave altération de la qualité de vie. Les estimations de prévalence de l'HS varient considérablement d'une étude à l'autre, ce qui a décidé une équipe allemande à se pencher sur la question en ciblant particulièrement la population active.
Au total une recherche de lésions cutanées caractéristiques de HS a été effectuée sur 20.112 sujets dans le cadre d'examens de dépistage dermatologique mis en place dans 343 entreprises. La participation au dépistage était basée sur le volontariat et les éléments recherchés étaient les papules inflammatoires, les nodules douloureux, les abcès (simples ou confluents) et les fistules cutanées. Les sujets présentant au moins un de ces éléments ont été pris en compte pour le calcul de la prévalence.
Au sein de la population examinée, 57 personnes (0,3%) présentaient au moins une des caractéristiques les faisant considérer comme atteints de HS (âge moyen 45±10,5 ans, 61,4% d'hommes (n=35).
Il n'y avait pas de différence significative d'âge, de sexe ou de phototype cutané selon la classification de Fitzpatrick entre les sujets atteints et sujets indemnes.
En revanche les sujets atteints présentaient trois fois de folliculites (26,3% versus 8,9%) et avaient plus souvent des antécédents d'atteinte cutanée inflammatoire (acné vulgaire, psoriasis et dermatite séborrhéique).
Les investigateurs rapportent que la prévalence retrouvée se situe dans la moyenne de ce qui est rapporté dans la littérature, mais que cette prévalence est très probablement sous-estimée pour au moins 2 raisons.
D'une part le dépistage était basé sur le volontariat or les sujets présentant des problèmes dermatologique avérés ont peu tendance à participer à de tels examens.
D'autre part les personnes présentant les formes les plus avancées ou faisant des poussées aiguës fréquentes sont souvent incapables de travailler et ne sont donc pas incluses dans la population de l'étude.
Il y a donc dans cette étude un "effet travailleur sain" qui a pu lourdement peser sur les résultats. Le message essentiel à retenir est que globalement le poids de la HS dans la population adulte active est tout sauf négligeable.
D'après N Kirsten et al. EADV 2019, abstract FC05.01