Les drains déraillent
La Mutualité chrétienne pointe de fortes différences de pratique entre les hôpitaux au niveau du placement des drains transtympaniques chez les enfants. En 2017 et 2018, plus de 16.000 jeunes membres (moins de 10 ans) de l'OA se sont fait poser des drains parce qu'ils souffraient fréquemment d'otites.
"Les enfants qui consultent un médecin spécialiste ORL ont jusqu'à 14 fois plus de risques de subir une telle intervention dans un hôpital que dans un autre ", communique la MC qui estime que " dans de nombreux cas, le placement de drains transtympaniques ne semble pas nécessaire. " Et de lister les inconvénients : épanchement auriculaire passager ou chronique, lésions du tympan, perte auditive, cicatrices ou perforation permanente du tympan. " Sans parler des risques liés à l'intervention elle-même, qui se fait sous anesthésie générale. Pourtant, cela reste une intervention courante dans notre pays. "
Pour l'OA, le placement de drains est une option trop rapidement adoptée par les ORL. " Le risque de subir une telle intervention chirurgicale dépend aussi fortement du lieu où l'enfant réside. Ainsi, en Flandre, près de 2 % des enfants se sont fait poser des drains en 2018. En Wallonie, ce taux n'était que de 1% et à Bruxelles de 0,6%. "
Le comportement des médecins ORL varie fort d'un hôpital à l'autre. " Une consultation chez un chirurgien ORL à l'hôpital général Alma à Eeklo conduit, dans 27% des cas, à la pose de drains. À l'hôpital universitaire Reine Fabiola à Bruxelles, il ne s'agit même pas de 2% des consultations ", révèle l'OA.
Monitoring
" Bien sûr, des écarts entre hôpitaux peuvent se justifier en raison de différences de population ", commente Jean Hermesse, secrétaire général de la MC. " Mais pour les drains auriculaires, les chiffres varient tellement qu'il n'est pas possible de les expliquer autrement que par le fait que la chirurgie est souvent effectuée trop rapidement dans certains hôpitaux. Nous demandons donc aux médecins ORL de discuter de ces différences inexplicables et de suivre les directives de bonnes pratiques. Quant aux parents, nous leur conseillons d'examiner attentivement les avantages et les inconvénients de la pose de drains de leur enfant avec leur médecin avant de prendre toute décision. Aux Pays-Bas, depuis le début de l'année, un médecin a été spécialement engagé pour extraire de l'hôpital tous les actes et traitements inutiles. Les drains transtympaniques en font partie car le fait d'attendre s'avère souvent aussi efficace qu'une intervention chirurgicale. Nous pourrions également envisager une telle forme de monitoring dans notre pays. "
La MC recommande de réduire le nombre de ces interventions chirurgicales (dont le budget s'élève à 3,7 millions d'euros par an) pour dégager des moyens financiers dans l'assurance soins de santé obligatoire.